알레르기·면역치료, 아이부터 어른까지

알레르기 검사는 증상과 의심되는 원인에 따라 MAST 다중 알레르기 검사, 혈액 특이 IgE 검사(CAP), 피부단자검사 등을 선택할 수 있습니다. MAST 검사는 여러 종류의 흡입·음식 항원을 한 번에 선별하는 데 유용하고, CAP 검사는 특정 알레르겐에 대한 IgE 항체를 보다 세분화하여 확인할 때 활용합니다. 땅콩·견과류·달걀 등에서는 필요에 따라 성분항원검사(Component-resolved diagnosis)를 추가하기도 합니다. 신시메디의원에서는 단순히 검사 결과만 보는 것이 아니라 비염, 결막염, 두드러기, 음식 섭취 후 증상 등의 병력과 검사 결과를 함께 해석하여 실제 원인 알레르겐을 판단하는 것을 중요하게 생각합니다. 알레르기 검사는 환자의 증상과 병력을 바탕으로 선택해야 한다는 것이 알레르기 진료지침의 기본 원칙입니다.

MAST 검사는 여러 알레르겐을 한 번에 확인하는 선별검사, CAP 검사는 의심되는 특정 알레르겐의 특이 IgE를 개별적으로 확인하는 검사라고 이해하면 쉽습니다. 예를 들어 처음 알레르기 원인을 찾을 때는 MAST 검사가 도움이 될 수 있고, 땅콩·호두·캐슈넛·달걀처럼 실제 임상적으로 중요한 항원을 더 자세히 평가해야 할 때는 특이 IgE(CAP) 검사나 Ara h 2, ovomucoid 같은 성분항원검사를 추가할 수 있습니다. 두 검사는 어느 하나가 무조건 더 좋은 검사가 아니라, 환자의 증상과 검사 목적에 따라 서로 보완적으로 사용합니다.

그렇지 않습니다. 알레르기 검사에서 특이 IgE가 양성이라는 것은 해당 물질에 ‘감작(sensitization)’되어 있다는 의미이며, 실제로 증상이 발생하는 ‘임상적 알레르기’와 항상 일치하는 것은 아닙니다. 특히 음식 알레르기는 검사 결과만 보고 우유, 달걀, 밀가루, 견과류 등을 무조건 제한하면 불필요한 식이 제한이 생길 수 있습니다. 따라서 실제 섭취 후 두드러기, 입술·목 부종, 구토, 호흡곤란 등의 증상이 있었는지와 검사 결과를 함께 판단해야 합니다. 필요한 경우 특정 음식에 대한 추가 특이 IgE 또는 성분항원검사가 진단에 도움이 됩니다.

네. 집먼지진드기와 같이 원인 알레르겐이 명확하게 확인되고, 재채기·콧물·코막힘·눈 가려움 등의 증상이 지속되는 알레르기 비염에서는 알레르겐 면역치료(Allergen Immunotherapy)를 고려할 수 있습니다. 알레르기 면역치료는 단순히 증상을 일시적으로 줄이는 치료가 아니라, 원인 알레르겐을 반복적으로 노출시켜 면역반응 자체를 변화시키는 질환 조절 치료(disease-modifying treatment)입니다. 치료 방법에는 혀 밑으로 약을 사용하는 설하면역치료(SLIT)와 주사로 시행하는 피하면역치료(SCIT)가 있습니다. 대한천식알레르기학회에서도 적절하게 선택된 알레르기 비염 환자에서 면역치료를 권고하고 있습니다. 저희 신시메디의원에서는 설하 및 피하면역치료를 모두 시행하고 있으며, 원인 알레르겐이 확인되지 않는 원인미상의 비염, 두드러기 등의 만성 알레르기 환자에게도 알레르기 주사치료(히스토불린)를 제공하고 있습니다.

개나 고양이와 접촉한 뒤 재채기, 콧물, 코막힘, 눈 가려움, 기침, 피부 가려움이나 두드러기가 반복된다면 반려동물 알레르기를 의심할 수 있습니다. 개·고양이 알레르기는 단순히 ‘털’ 자체에 반응하는 것이 아니라, 주로 피부 비듬, 침, 피지 등에 포함된 알레르겐 단백질에 대한 면역반응으로 발생합니다. 혈액검사인 MAST 검사 또는 개·고양이 특이 IgE(CAP) 검사를 통해 감작 여부를 확인할 수 있으며, 필요한 경우 고양이의 Fel d 1, 개의 Can f 계열과 같은 성분항원검사를 추가하여 보다 자세히 평가하기도 합니다. 치료는 증상의 정도에 따라 알레르겐 노출을 줄이는 환경관리와 항히스타민제, 비강 스테로이드 등의 약물치료를 시행합니다. 증상이 지속되거나 약물치료만으로 조절이 충분하지 않은 일부 환자에서는 원인 항원과 환자의 상태를 평가한 후 알레르겐 면역치료를 고려할 수 있습니다. 반려동물을 키우고 있다는 이유만으로 무조건 분리하거나 입양을 포기할 필요는 없습니다. 실제 증상과 알레르기 검사 결과를 함께 확인한 뒤 환자별로 현실적인 노출 관리 및 치료 방법을 결정하는 것이 중요합니다. 신시메디의원에서는 개·고양이 알레르기가 의심되는 소아와 성인에서 MAST 및 특이 IgE 검사를 통해 원인을 확인하고, 알레르기 비염·결막염·피부 증상 등을 함께 평가하여 치료 방법을 상담합니다.